Musée archéologique de Konya : de Çatalhöyük aux sarcophages romains
Dans le quartier historique de Konya, dans les ruelles étroites derrière la mosquée Sahip Ata, se cache l'un des plus anciens musées d'Anatolie : le Musée archéologique de Konya. Malgré sa façade modeste, sa collection couvre tout un univers : des vestiges néolithiques de Çatalhöyük, vieux de sept mille ans, aux sarcophages romains raffinés ornés de reliefs représentant les exploits d'Héraclès. C'est un lieu destiné à ceux qui souhaitent comprendre ce qui se trouvait au cœur même de l'Anatolie bien avant les Seldjoukides et Mevlana.
Histoire du musée
Le musée archéologique de Konya a été fondé en 1901 et est considéré comme l'un des premiers musées de l'Empire ottoman en dehors d'Istanbul. À l'origine, la collection était hébergée dans le bâtiment de l'école secondaire Karma, puis elle a changé plusieurs fois d'adresse avant d'emménager en 1962 dans son bâtiment actuel, situé rue Sahip Ata Caddesi. Il s'agit aujourd'hui de l'un des huit musées nationaux de Konya, relevant du ministère turc de la Culture et du Tourisme.
En plus d'un siècle d'activité, le musée est devenu le principal centre archéologique de la région : il accueille des découvertes issues de fouilles menées dans toute l'Anatolie centrale, y compris le célèbre site néolithique de Çatalhöyük, ainsi que des objets datant des époques hittite, phrygienne, hellénistique, romaine et byzantine.
La collection et les points à ne pas manquer
La salle préhistorique et Çatalhöyük
Le cœur de l'exposition est constitué de pièces provenant de Çatalhöyük, l'un des plus anciens sites proto-urbains de l'humanité (environ 7400–6200 avant J.-C.). Des récipients en terre cuite, des outils en pierre, des pointes en obsidienne et des figurines témoignent de la vie quotidienne des habitants de ce site unique. On y trouve également des objets provenant d'autres sites néolithiques et de l'âge du bronze ancien de la plaine de Konya.
Salle de l'âge du fer
Des céramiques peintes, des figurines en bronze et en céramique, des objets de fabrication phrygienne et urartéenne, ainsi que des antiquités hellénistiques et classiques constituent une exposition distincte. Cette section montre comment l'Anatolie est devenue un carrefour des grandes cultures antiques.
Le sarcophage d'Hercule
Le joyau principal de la salle romaine est le sarcophage d'Hercule, un sarcophage en marbre datant des années 250-260 après J.-C., orné de reliefs représentant les douze travaux d'Hercule. Il s'agit d'un exemplaire du type dit « de Sidamar » : avec des colonnes aux angles et une composition complexe en plusieurs niveaux. De tels sarcophages sont extrêmement rares, et celui de Konya est considéré comme l'un des plus beaux de Turquie.
Salle romaine
Outre le sarcophage, on y trouve des sculptures en bronze, des objets en verre raffinés, des objets en ivoire, ainsi que des inscriptions en latin et en grec. Le musée conserve 231 inscriptions grecques et 10 inscriptions latines — une richesse épigraphique qui échappe souvent à l'attention des touristes, mais qui est extrêmement précieuse pour les spécialistes.
La section byzantine et les amphores
La partie byzantine de la collection comprend des mosaïques, des objets en bronze et des artefacts religieux. Six amphores commerciales, utilisées pour le transport du vin, de l'huile d'olive et de la sauce de poisson garum sur les routes méditerranéennes, méritent une attention particulière.
Cour extérieure
Dans la cour intérieure à ciel ouvert sont exposés des sarcophages, des chapiteaux de colonnes, des fragments d'architraves et des exemplaires épigraphiques de différentes époques. C'est un endroit idéal pour reprendre son souffle et apprécier l'ampleur de la collection de pierres du musée.
Faits intéressants
- Le Musée archéologique de Konya est l'un des plus anciens musées de Turquie : il a ouvert ses portes dès 1901, sous le règne du sultan Abdülhamid II.
- Une partie de la collection provient de Çatalhöyük, un site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO comme l'un des sites clés pour comprendre les origines de la civilisation urbaine.
- Le sarcophage d'Héraclès du musée appartient à un type rare de coffres en marbre « sidamariques » et est considéré comme l'un des plus beaux exemplaires d'Asie Mineure.
- La collection épigraphique du musée — 241 inscriptions en grec et en latin — fait du Konya Arkeoloji Müzesi un centre important pour les chercheurs spécialisés dans l'Anatolie antique.
- Malgré la richesse de ses collections, le musée reste relativement peu fréquenté par les étrangers : la plupart des touristes qui viennent à Konya se contentent du mausolée de Mevlana et passent à côté de ce trésor archéologique.
Comment s'y rendre
Le musée est situé dans le quartier historique de Konya, rue Sahip Ata Caddesi, à quelques centaines de mètres au sud-ouest de la mosquée Sahip Ata et à 15-20 minutes à pied du mausolée de Mevlana. Depuis le centre-ville, le plus simple est de s'y rendre à pied ou en taxi : le trajet est court, mais les ruelles sont étroites et parfois sinueuses.
La station de tramway la plus proche est Alaaddin (ligne Konya Tramvayı) ; de là, il faut compter environ 15 minutes à pied pour rejoindre le musée. Depuis l'aéroport de Konya Havalimanı (KYA), il est préférable de prendre un taxi ou une voiture de location. Coordonnées GPS : 37,8680° N, 32,4935° E.
Conseils aux voyageurs
Prévoyez environ deux heures pour la visite : la collection est compacte mais dense, et chaque salle mérite votre attention. Il convient de consacrer 15 à 20 minutes au sarcophage d'Héraclès : les reliefs y sont détaillés, et chaque exploit peut être considéré comme une scène à part entière.
Il est pratique de combiner la visite du musée avec celle de la mosquée Sahip Ata, du mausolée de Mevlana et du madrasa Karatay — tous ces sites sont accessibles à pied. Si vous vous intéressez plus particulièrement à Çatalhöyük, n'oubliez pas qu'après le musée, il est logique de se rendre au site archéologique lui-même (à environ 50 km au sud de Konya).
Il est généralement autorisé de prendre des photos sans flash. Emportez de l'eau et des chaussures confortables : les sols en pierre de la salle et la cour pavée peuvent être fatigants. Il est préférable de vérifier les tarifs et les horaires à l'avance : les horaires d'ouverture des musées publics turcs changent parfois. Pour comprendre la richesse de l'histoire anatolienne, le Konya Arkeoloji Müzesi est un lieu incontournable.
